fermentatie houdt in dat biologische materialen worden omgezet met behulp van schimmels, gisten, enzymen en bacteriën. Het wordt tegenwoordig gebruikt voor alle processen in de biochemie waarbij biologische producten worden geproduceerd.
Groente, fruit, kruiden en planten bevatten een grote diversiteit aan fytonutriënten (plantenstoffen). Voedingswetenschappers hebben de laatste jaren honderden nieuwe fytonutriënten ontdekt die onderzocht zijn of worden op hun rol bij de preventie van ziekten.
Enkele belangrijke groepen fytonutriënten zijn:
- carotenoïden
- chlorofyl
- flavonoïden
- fyto-oestrogenen
- isoflavonen

De rode klaver is één van de rijkste bronnen van isoflavonen, maar bevat ook mineralen zoals calcium, magnesium, chroom, kalium, en vitaminen zoals niacine, thiamine en vitamine C. De isoflavonen bevinden zich vooral in de bladeren van de rode klaver. Indien de isoflavonen geïsoleerd worden hebben ze niet dezelfde eigenschappen als de gehele plant. De isoflavonen extracten uit rode klaver worden vooral gebruikt bij de behandeling van menopauzesymptomen (zoals opvliegers), cardiovasculaire problemen en voor het behoud van de botdensiteit (hoeveelheid calcium in bloed).